Smartwatch che misurano la pressione: funzionano davvero?

Funzionano, ma non tutti allo stesso modo e quasi mai come pensi. Gli smartwatch che “misurano la pressione” oggi si dividono in tre famiglie molto diverse: quelli che stimano la pressione con il sensore ottico e vanno tarati con un misuratore tradizionale, quelli che non ti danno alcun numero ma ti avvisano se notano segnali compatibili con l’ipertensione, e i pochi che hanno un vero bracciale gonfiabile nel cinturino. Le società scientifiche concordano su un punto: per diagnosi e terapia serve ancora un misuratore con bracciale validato. Vediamo come funziona ciascuna tecnologia e dove si ferma.

Perché misurare la pressione dal polso è così difficile

Il misuratore classico da braccio gonfia il bracciale fino a schiacciare l’arteria, poi lo sgonfia piano e legge le vibrazioni del sangue che torna a scorrere (metodo oscillometrico). È un po’ come capire quanto è forte la corrente di un tubo dell’acqua stringendolo con la mano e sentendo quando riprende a passare.

Uno smartwatch normale, invece, non stringe niente. Ha solo il sensore ottico sul retro della cassa, lo stesso che usa per la frequenza cardiaca: illumina la pelle con dei LED e misura quanta luce torna indietro a ogni battito (la tecnica si chiama fotopletismografia, o PPG). Da quella “onda” del polso un algoritmo prova a dedurre la pressione. È come stimare la pressione dell’acqua guardando solo come vibra il tubo: qualche indizio c’è, ma dipende da troppi fattori (rigidità delle arterie, posizione del braccio, pelle, movimento) per dare un numero affidabile senza un riferimento esterno.

Le tre tecnologie a confronto

Approccio	Cosa ti dà	Cosa serve	Esempio verificato
Stima ottica con calibrazione	Valori di sistolica e diastolica stimati	Un misuratore da braccio per tarare l’orologio periodicamente	Samsung Galaxy Watch con app Samsung Health Monitor
Notifica di possibile ipertensione	Nessun numero, solo un avviso dopo settimane di analisi	Un misuratore da braccio per verificare dopo l’avviso	Apple Watch (notifiche di ipertensione)
Bracciale gonfiabile nel cinturino	Misurazione oscillometrica vera e propria	Scegliere la misura del cinturino giusta per il polso	Huawei Watch D2

1. Stima ottica con calibrazione: il caso Samsung

I Galaxy Watch compatibili stimano la pressione con il sensore ottico tramite l’app Samsung Health Monitor, che in Europa ha ottenuto la marcatura CE come dispositivo medico a fine 2020 ed è arrivata in Italia a febbraio 2021. Il punto chiave è la calibrazione: prima di usarla devi fare tre misurazioni consecutive indossando contemporaneamente l’orologio al polso e un misuratore con bracciale sull’altro braccio, inserendo i valori nell’app. Secondo il supporto Samsung, la taratura va ripetuta ogni 4 settimane.

In pratica l’orologio non “sa” quanto vale la tua pressione: impara come cambia la tua onda del polso rispetto ai valori di riferimento. Se qualcosa cambia (una nuova terapia, mesi senza ricalibrare), la stima può allontanarsi dal valore reale. Le avvertenze pubblicate da Samsung precisano che i valori sono per riferimento personale e che non devi modificare farmaci o dosi in base a questi numeri senza parlarne con il medico.

2. Notifiche di ipertensione: l’approccio Apple

Apple ha scelto una strada diversa: Apple Watch non ti mostra la pressione. La funzione “Notifiche di ipertensione” analizza in background i dati del sensore ottico, cioè come i vasi sanguigni rispondono a ogni battito, su periodi di 30 giorni. Se trova segnali ricorrenti compatibili con l’ipertensione ti manda un avviso e ti propone di registrare la pressione per 7 giorni con un misuratore a bracciale, mattina e sera, per poi parlarne con il medico.

Ecco i requisiti indicati da Apple:

• Apple Watch Series 9 o successivi, oppure Ultra 2 o successivi, con l’ultima versione di watchOS (non disponibile su Apple Watch SE);
• iPhone 11 o successivi con l’ultima versione di iOS;
• almeno 22 anni di età, nessuna gravidanza in corso e nessuna diagnosi di ipertensione già ricevuta.

La funzione è disponibile anche in Italia. Negli Stati Uniti ha ottenuto l’autorizzazione FDA (510(k)) l’11 settembre 2025. I dati dello studio clinico presentato all’FDA, su oltre 2.200 persone, sono il motivo per cui va presa per quello che è: un campanello d’allarme, non uno strumento di screening completo. La sensibilità complessiva è del 41,2%: su 10 persone con pressione alta, l’orologio ne segnala circa 4. La specificità è invece del 92,3%, quindi i falsi allarmi sono relativamente pochi. Tradotto: se ricevi la notifica vale la pena controllare, ma se non la ricevi non significa che la tua pressione sia a posto. Lo precisa anche Apple.

Trovi tutti i dettagli nella pagina di supporto Apple sulle notifiche di ipertensione. Se ti interessano anche le funzioni legate al riposo, dai un’occhiata alla nostra selezione di Apple Watch per monitorare il sonno.

3. Il bracciale nel cinturino: Huawei Watch D2

Il Huawei Watch D2 prova a risolvere il problema alla radice: dentro il cinturino c’è una piccola camera d’aria che si gonfia, proprio come un misuratore tradizionale in miniatura, e la pressione viene letta con il metodo oscillometrico. Huawei dichiara la certificazione CE-MDR come dispositivo medico e la presenza nell’elenco STRIDE BP dei misuratori validati. Prevede anche un monitoraggio automatico nelle 24 ore, che però riduce l’autonomia a circa un giorno.

Anche qui ci sono limiti precisi indicati dal produttore:

• devi scegliere la misura del cinturino in base alla circonferenza del polso (13–16 cm o 16,1–21 cm); fuori da questo intervallo l’accuratezza può peggiorare;
• durante la misurazione devi stare seduto, fermo, con il polso all’altezza del cuore, senza parlare;
• l’accuratezza può ridursi in caso di aritmie, arteriosclerosi, diabete o malattie renali, e il dispositivo non è validato in gravidanza;
• Huawei stessa ricorda che solo il medico può diagnosticare e trattare l’ipertensione.

Cosa dicono cardiologi e società scientifiche

Il messaggio delle società scientifiche è netto:

• La Società Europea dell’Ipertensione (ESH), in una presa di posizione pubblicata nel 2022 sul Journal of Hypertension, ricorda che le sue linee guida non raccomandano i dispositivi senza bracciale (cuffless) per diagnosi e gestione dell’ipertensione. Ne riconosce il potenziale, ma restano dubbi di fondo sull’accuratezza.
• Nel 2023 la stessa ESH ha proposto un protocollo di validazione dedicato, perché i test pensati per i misuratori a bracciale non bastano: tra le prove, la stabilità della calibrazione nel tempo.
• L’American Heart Association, in una dichiarazione scientifica di dicembre 2025, afferma che smartwatch, anelli e altri dispositivi cuffless non dovrebbero essere usati, per ora, per diagnosticare, seguire o trattare l’ipertensione, in linea con le linee guida americane del 2025. Fa anche notare che un’autorizzazione FDA non equivale automaticamente a una validazione dell’accuratezza con un protocollo standard. Puoi leggere la sintesi nel comunicato dell’American Heart Association sui dispositivi cuffless.

Come usare al meglio lo smartwatch (senza farti ingannare)

Se hai già uno di questi orologi, usalo per quello che sa fare bene:

1. Tienilo come sentinella, non come giudice. Un avviso o una serie di valori alti sono un buon motivo per misurare con un apparecchio validato e parlarne con il medico. Valori normali sull’orologio non sono una garanzia.
2. Abbinalo a un misuratore da braccio validato. L’American Heart Association sconsiglia i misuratori da polso e da dito per l’uso domestico e consiglia un modello automatico da braccio. Per sapere se un apparecchio è validato puoi consultare l’elenco di STRIDE BP, iniziativa promossa insieme alla Società Europea dell’Ipertensione. Controlla anche che il bracciale sia della misura giusta per il tuo braccio.
3. Rispetta le condizioni di misura. Seduto con la schiena appoggiata, piedi a terra e gambe non incrociate, braccio appoggiato all’altezza del cuore, dopo almeno 5 minuti di riposo e almeno 30 minuti lontano da caffè, fumo e attività fisica. Vale sia per il bracciale sia per l’orologio.
4. Se il tuo modello va calibrato, calibralo davvero. Saltare la taratura periodica è il modo più rapido per ottenere numeri rassicuranti ma sbagliati.
5. Di’ al medico da dove vengono i numeri. Lo consiglia l’AHA: specifica sempre se un valore arriva da uno smartwatch.

Lo stesso ragionamento vale per le altre funzioni “sanitarie” degli smartwatch. L’elettrocardiogramma, per esempio, sfrutta un principio diverso (un segnale elettrico, non ottico): se ti interessa, abbiamo approfondito il tema nella guida agli smartwatch con ECG per il controllo del cuore. E poiché la pressione cambia anche durante la notte, può esserti utile capire cosa misura davvero l’orologio mentre riposi, come spieghiamo nell’articolo su dormire con lo smartwatch tra verità e miti.

Domande frequenti

Lo smartwatch può sostituire il misuratore di pressione?

No. Le società scientifiche, dall’ESH all’American Heart Association, non raccomandano i dispositivi senza bracciale per diagnosticare o gestire l’ipertensione. Per decisioni cliniche serve un misuratore da braccio validato.

Apple Watch misura la pressione?

No, non mostra valori di pressione. Analizza i dati del sensore ottico su periodi di 30 giorni e ti avvisa se nota segnali compatibili con l’ipertensione, invitandoti poi a misurare la pressione per 7 giorni con un bracciale.

Se l’orologio non mi avvisa, posso stare tranquillo?

No. Nello studio presentato all’FDA la funzione di Apple ha individuato circa 4 persone ipertese su 10. L’assenza di notifiche non esclude la pressione alta: il controllo periodico con un misuratore tradizionale resta necessario.

Perché alcuni smartwatch vanno calibrati con un misuratore classico?

Perché il sensore ottico non misura la pressione: la stima dall’onda del polso e ha bisogno di valori di riferimento presi con un bracciale, da aggiornare periodicamente (ogni 4 settimane per Samsung).

Uno smartwatch con bracciale gonfiabile è affidabile come quello da braccio?

Usa lo stesso principio di misura, ma dal polso e con limiti precisi (misura del cinturino, postura, alcune condizioni come aritmie o diabete). Per qualsiasi dubbio sui tuoi valori, rivolgiti al medico: è l’unico che può fare una diagnosi e impostare una terapia.